Os pássaros que vivem nas grandes cidades estão cantando em uma frequência mais alta para serem distinguidos pelas fêmeas no meio do barulho e do caos urbano. Essa mudança causa, entretanto, um contratempo na hora do acasalamento: quanto mais alto o canto, menos sexualmente atraentes os machos se tornam.

Em uma comparação bem simplista, seria o equivalente a uma “cantada” no interior de um bar barulhento. Um homem elevaria a voz para ser ouvido pelas mulheres ao redor, mas, ao fazer isso, também correria o risco de ser desprezado por falar alto. Para chegar a conclusões com os pássaros, os pesquisadores acompanharam o comportamento do chapim-real (o Parus major).

Analisando a comunicação entre macho e fêmea, a paternidade das crias e as gravações com canto de aves com diferentes ruídos de fundo, a pesquisa concluiu que os pássaros que cantavam em alta frequência atraíram bem menos fêmeas, em comparação com os demais.Já os que mantinham a cantoria em baixa frequência eram mais propensos à “fidelidade” da fêmea.

Publicado na revista “PNAS”, o estudo de autoria de Wouter Halfwerk, da Universidade Leiden (Holanda, teve como proposta mostrar como o som das cidades afeta negativamente o canto dos pássaros.Há até registro anteriores de aves que abandonaram por completo o canto da manhã e passaram a fazê-lo à noite para driblar a barulheira.