Centenas de milhares de pessoas com perda auditiva grave dependem de dispositivos eletrônicos implantados cirurgicamente para recuperar parte de sua audição. Esses dispositivos, conhecidos como implantes cocleares, não são perfeitos. Em particular, os usuários de implantes acham difícil entender a fala quando há ruído de fundo.

Entenda melhor

Pessoas com implantes auditivos ouvem o mundo de uma maneira muito diferente das pessoas com audição saudável.
O som que normalmente é transmitido ao cérebro por dezenas de milhares de células extraordinariamente sensíveis no ouvido, é transmitido por apenas 22 minúsculos eletrodos em um usuário de implante. Isso significa que a informação transmitida ao cérebro é severamente limitada. Este é um grande problema em ambientes sonoros complexos, com uma conversa no canto, música tocando, o estrondo de uma porta e o barulho de talheres. O usuário do implante não consegue participar de uma conversa em um escritório ocupado ou ouvir um professor em uma sala de aula caótica. 

O vídeo a seguir simula o que pessoas com implantes cocleares ouvem em ambientes ruidosos. Veja AQUI

Solução

 O cérebro está continuamente combinando informações de todos os nossos sentidos para construir uma imagem do mundo. Quando um sentido é prejudicado, como em uma pessoa surda ou cega, o cérebro pode compensar usando informações de outro sentido. Como os usuários de implante auditivo só obtêm informações sonoras limitadas através de seu implante, fornecer informações sonoras extras através do toque poderia melhorar sua audição. Para isso, o sistema simples e adaptável usa a fala em um ambiente barulhento e extrai as amplas flutuações do nível de som, conhecidas como "envelope de fala". A informação do envelope de fala não é transmitida de forma eficaz pelo implante e é conhecida por ser importante para compreender a fala no ruído. A informação do envelope de fala é então convertida em pequenas vibrações na pele. O cérebro pode então combinar esses sinais com o sinal do implante para melhorar a compreensão da fala. 

Fase de testes 

Nos últimos testes, os desenvolvedores do dispositivo convidaram oito participantes a ouvirem conversas em ambientes ruidos fazendo uso do sistema de vibração e descobriram que o dispositivo melhorou a identificação de palavras para sete deles. Os participantes foram capazes de identificar uma média de 5% a mais de palavras em ruído com o dispositivo quando o utilizaram pela primeira vez, e uma média de 11% a mais de palavras, após apenas 30 minutos de prática. O objetivo dos desenvolvedores é construir um dispositivo compacto, barato e com uso de pulso que possa ser usado no mundo real dentro de dois anos. 

Fonte: https://medicalxpress.com/news/2018-09-skin-noisy.html