Uma pesquisa realizada no Departamento de Neurociência da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, descobriu que uma proteína ligada a longevidade humana pode ser uma grande aliada no combate à surdez.
Através do experimento realizado em ratos, os cientistas descobriram que a ausência do gene Foxo3 (forkhead box O3) compromete a percepção dos sons, levando-os a crer que intervenções para corrigir essa falha genética impactariam na correção do problema, principalmente em pessoas com perda auditiva relacionada a idade.
A Pesquisa
Os cientistas utilizaram como objeto de estudo a proteína Foxo3, responsável por desempenhar um papel importante no sistema cardiovascular, por exemplo, ajudando as células do coração a permanecerem saudáveis a partir da remoção de detritos gerados em decorrência de danos celulares.
Eles observaram que os roedores sem a proteína não eram capazes de recuperara audição após uma exposição a ruídos altos, por perderem a maioria das células ciliadas externas em decorrência da exposição. Em contrapartida, as cobaias que tinham a proteína Foxo3 não sofreram qualquer dano a saúde auditiva.
“Embora centenas de genes tenham sido identificados como envolvidos na perda auditiva infantil, pouco se sabe sobre os genes que regulam a recuperação auditiva após a exposição ao ruído. Descobrir que o Foxo3 foi importante para a sobrevivência de células ciliadas externas é um avanço significativo. Nosso estudo mostra que esse gene poderia desempenhar um papel importante na determinação de quais indivíduos podem ser mais suscetíveis à perda de audição induzida por ruído”, explicou Patricia White, professora da universidade e principal autora do estudo, divulgado na revista Scientific Reports.
Estima-se que 30% da população com mais de 65 anos sofra algum tipo de comprometimento na percepção dos sons, problema gerado principalmente pela exposição ao ruído ao longo da vida.
Ainda que as descobertas sejam iniciais, os cientistas acreditam que elas podem ajudar no desenvolvimento de técnicas para melhorar o tratamento da perda auditiva em humanos.
